比肺腺癌生長快5倍 免疫治療替擴散期小細胞肺癌續命

2021-06-21

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小細胞肺癌「發現晚、生長快、易擴散、高復發」,令患者沮喪不已。不過台北慈濟醫院研究部臨床試驗中心主任、胸腔內科主治醫師及肺癌團隊召集人黃俊耀表示,近來加入免疫療法,合併原有的化療,1/4患者已有機會存活超過24個月,治療前景漸露曙光,鼓勵小細胞肺癌患者可與醫師討論對於治療的期待, 共同評估找到最適合自己的治療方式,不要放棄希望。

 

小細胞肺癌4特性 平均存活期不到一年

何謂小細胞肺癌?黃俊耀醫師說明,肺癌根據病理組織分類複雜,染色後在顯微鏡下細胞濃染、顆粒小,因此被稱小細胞肺癌,以抽菸男性居多。

黃俊耀醫師提到,小細胞肺癌生長速度快,比肺腺癌快5倍,容易遠端轉移,患者幾乎沒有機會開刀,70%發現已屬於晚期,且80%患者已是擴散期,代表腫瘤已離開胸廓,轉移至腦部、骨頭等處,難以局部放射線治療。

即使小細胞肺癌對於化療、放療反應良好,腫瘤短期內都會縮小,不過黃俊耀醫師坦承,小細胞肺癌的臨床經驗,治療3-6個月後腫瘤復發機率高,「治療相對棘手,治療策略與其他肺癌不同。」

 

免疫療法 擴散期小細胞肺癌患者續命

根據2018年癌症登記報告,小細胞肺癌比率當年僅約6%,黃俊耀醫師指出,小細胞肺癌比率不超過10%,患者數量少,新藥研發也少,過去1990至2015年代,以化療和放療為主,2012年流病研究,台灣小細胞肺癌平均存活期,侷限期約10.3個月,而擴散期僅5.6個月。直到2015年之後,免疫治療出現,在鱗狀上皮細胞肺癌和肺腺癌獲得不錯效果,近年開始轉至小細胞肺癌的臨床試驗。

何謂免疫治療?黃俊耀醫師解釋,其中一種治療策略,是根據腫瘤細胞的表面會表現PD-L1受體,T淋巴球表面則表現PD-1受體,當PD-L1結合PD-1,癌細胞便藉此「黏住」T淋巴球,並抑制T淋巴球的敵我辨認機制,使癌細胞被免疫系統當作「自家人」,逃過免疫系統攻擊。

黃俊耀醫師進一步說明,透過「免疫檢查點抑制劑」,能破壞PD-L1與PD-1的鍵結,讓T淋巴球「甦醒」得以辨認出癌細胞,大量的免疫細胞開始增生、聚集並攻擊癌細胞。若再合併化療、放療破壞腫瘤細胞,使腫瘤細胞的抗原大量暴露,可提高免疫細胞辨認並攻擊的機會。

 

小細胞肺癌治療趨勢  免疫檢查點抑制劑要單用? 還是合併化療?

根據近年小細胞肺癌研究,針對擴散期患者,PD-L1免疫檢查點抑制劑建議一開始合併化療使用,效果較好。研究顯示,免疫療法合併化療,針對擴散期的小細胞肺癌,一年存活率提升至50%,2年存活率也比過去進步,約有1/4患者,有機會活超過24個月。

至於加入免疫療法的時機,小細胞肺癌近年使用免疫療法的研究結果顯示,針對擴散期的患者,在第一線治療中,接受PD-L1免疫檢查點抑制劑合併化療,即一開始先採免疫療法合併化療,經過幾次療程後,這時再來單用免疫療法做為維持治療,相較對患者的整體存活率與生活品質的改善帶來較大的助益。

不過藥物還是會有副作用,以免疫療法來說,常見的有肺炎、肝功能異常、新陳代謝問題或是其他免疫相關等副作用,大多早期發現,可早期控制,提醒患者須密切注意自身狀況,有異狀盡速與您的醫護人員聯繫。

 

台東老農罹小細胞肺癌 成功存活逾3

小細胞肺癌疾病進程快速,免疫療法合併化療的治療下,延長患者整體存活期。黃俊耀醫師也分享一位對免疫療法反應很好的例子,一名台東老農夫被診斷小細胞肺癌,「第一次使用腫瘤就縮小2/3以上,目前已存活3年以上。」

黃俊耀醫師說,免疫療法臨床試驗研究顯示一開始持續使用,比起停藥後復發再次治療,對患者助益更大。隨著醫療進步及新藥的發展呼籲小細胞肺癌患者,都可主動與醫師討論任何治療的機會。

台北慈濟醫院於2005年5月開院之初,即成立肺癌治療團隊,具備各式肺癌治療方法,做為肺癌團隊召集人的黃俊耀醫師說,慈濟肺癌團隊免疫治療經驗超過300例,治療經驗豐富,並期望透過免疫治療、精準醫療等先進醫學,提高台灣肺癌患者治療成效。

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