從四大賽冠軍到一勝難求，美國球星喬丹史畢斯在2021年賽季似乎有重返巔峰的跡象，多場比賽都擠進領先榜。看似重拾身手的他，能否再度在四大賽大放異彩？
By Mike McAllister
歷經近幾年低潮，前世界球王喬丹史畢斯終於在2021賽季連續多場比賽，打出讓人驚豔的成績。
他真的回來了嗎？
在今年二月初的鳳凰城公開賽週六第三輪之後，這個話題開始被討論。喬丹史畢斯（Jordan Spieth）單輪抓下生涯最多的10記博蒂，繳出平自己美巡生涯單輪最低桿紀錄的61桿，同時並列領先，在週日打進領先組──這是他近兩年半以來的第一次。
他回來了嗎？
這個話題持續延燒著，因為他在AT&T圓石灘職業業餘配對賽又單獨領先第二與第三輪，向他的支持者證明了前一週的好表現並非偶然。他在這場比賽兩度從100碼外直接將球打進洞裡──這是美巡賽歷史上完成此壯舉的第二位球員。
他回來了嗎？
另一個正面的徵兆是創世紀邀請賽的前兩回合，那是他連續10週都擠進領先榜前12名，充分展現他的穩定性與自信心。
所以，喬丹史畢斯真的回來了嗎？
當然，這答案取決於你的定義和觀點。如果回來需要重返冠軍行列，那麼，他尚未達標，他還沒完全回來。自從2017年英國公開賽掄元之後，史畢斯仍在追求他美巡賽的下一勝，這期間他已經參加過全球79場賽事。對於一位最終會進入世界高球名人堂的球員來說，奪冠仍然是黃金標準。
但是，如果回來意味著僅僅離開令人困惑又沮喪的漫長黑暗深淵。當然，或許史畢斯回來了。他憑藉著在TPC斯科茨代爾的並列第四名與圓石灘的並列第三名，寫下自2018年以來的首次連續兩場比賽打進前五名的成績。
更重要的是，他的表現明顯進步，並充滿信心地步上正軌。當美巡賽逐漸進入三月球員錦標賽的熱季，重點已不在於史畢斯能製造出多少話題，而是他每一週究竟能拿出怎麼樣的表現。
「只要我相信目前自己所做的事，我就深信我正朝著正確的方向前進。」史畢斯說。「那就是我想要進入的腦部空間，而且我已經進入一段時間了。」
自從2017英國公開賽奪冠後，史畢斯一勝難求。2021賽季，他能否重返冠軍行列？以他火熱的近況來看，是絕對大有可能的。
確實有一段時間了。當史畢斯於2017年在充滿戲劇性的最後一輪於皇家伯克戴爾（Royal Birkdale）奪冠時，人們都預期他會持續高檔演出。那是他當年的第三勝，也是他美巡生涯的第14勝。他在那年的聯邦快遞盃季後賽拿下亞洲，似乎一切大好，準備迎接2017-18賽季的輝煌。
但是在2018名人賽週日從九桿落後狂追猛趕繳出平球場紀錄的64桿，最終以兩桿之差輸給派崔克瑞德（Patrick Reed）並列第三之後，史畢斯似乎失去了動力。事實上，他開始朝著反方向前進。在他當季的13場出賽最終僅有一場取得前十名，甚至無法打進巡迴錦標賽，也是他加入美巡賽之後第一個沒有奪冠的賽季。
2018-19賽季同樣不見起色，23場出賽只有一場前五名，同樣沒有打進巡迴錦標賽。2019-20賽季甚至更走下坡，僅有在開季的CJ盃@九橋（The CJ Cup @ Nine Bridges）並列第八，其餘16場比賽都毫無亮點。他打進聯邦快遞盃季後賽，但兩輪打完被淘汰就此結束賽季。他也沒有入選2019總統盃，這是他轉入職業後首度無法代表美國隊出征。
所以，到底發生什麼事？
「我在揮桿機制上出現了一些問題。」史畢斯說。「這讓我感到非常沮喪，因為我感到自己同樣具有競爭力，感覺也一樣。 但是只要我一上桿就感覺迷惘。」
數據會說話。在他最後一次贏球的2017年，他在梯台到果嶺的桿數優勢高居第二。下一個賽季，他跌到23名。然後2019年更暴跌到157名，去年則往上攀升到一百名內（90名）。
在此同時，他過往拿手的推桿也起起伏伏。2018年，他在推桿桿數優勢名列123位。隔一年，攀升到第二名。上一季，則又跌到105名。簡單地說，他也無法仰賴推桿來拯救自己。
對於一位總把情緒表露出來的球員來說，他看起來確實很迷惘。對於支持他的球迷來說，看到他如此掙扎真的很難受。
「這是我人生中第一次成功取得顯著成就，」史畢斯說。「每年都有不錯的進步。光學習如何處理並做到這一點就很困難，更何況必須以公開的方式來做到，這非常困難，有時可能會帶來更多挑戰。」
「但與此同時，我的想法是深入探討，扭轉局面，每天都有進步，並了解過去已經是過去。我可以將其視為結痂的疤痕，在未來對我有所幫助。」
人們想伸出援手，但史畢斯決心在揮桿教練卡麥隆麥克寇密克（Cameron McCormick）的協助下，自己解決問題。除了布區哈蒙（Butch Harmon）外，其他人都被排除在外，哈蒙根據史畢斯的要求提供了一些回饋。
「他問我說是否能過去看看他和卡麥隆正在努力嘗試的事情。」哈蒙在接受採訪時解釋道。「我認同大多數他們正在做的事，我認為我只想要去改變他在上桿頂點時的桿面──你知道桿面打開很多，因為他的左手握桿很弱勢──但他們在這方面做得很棒…我認為他的轉動不太夠…如果你無法扭緊，你就無法釋放。」
史畢斯說：「我可能太固執，耽擱了太長時間才去聯繫可能給我協助的人，無論是在球技的某個部分，或者只是如何度過困境…度過艱難的歲月等等。」
史畢斯持續努力，但他在今年賽季的第一場比賽農保公開賽就被淘汰。他的世界排名跌至92位，這是自從他在2013年19歲時贏得約翰迪爾菁英賽攀升到第59名之後的最糟糕排名。
從這個角度來看，這是他的低谷。甚至史畢斯也承認他「沒有足夠的頭腦容量」。
不過，在一週後，他打出61桿，發現自己重返激烈賽場。高爾夫球就是這麼弔詭，在多年的挫折之後突然間某個開關啟動了。史畢斯的解釋可能是最有說服力的：「如果你能以錯誤的方式打出幾萬球，一定會從中得到一些收穫。」
「我從週日到週三間做了一些非常出色的工作…那可能是我很長時間以來投入練習最奏效的幾天。史畢斯在鳳凰城公開賽時如此說道。「那讓我相信自己正在做對的事，並且持續往前邁進。」
對這位前世界球王來說，他從谷底翻升所花的時間比預期更長，且尚未到達終點。贏得勝利仍然是他的最終目標，且不僅是一次勝利，而是多次勝利──在最大的舞台上。
就目前而言，史畢斯對未來充滿信心。想知道他是否真的已經回來了，這可能是最重要的。
「這讓我對打高爾夫球感到非常興奮──這讓我很高興。」他說。「在上床睡覺時想到自己在做自己喜歡做的事，然後就可以去做，這真是太好了。我不能認為這是理所當然的，我很高興現在就是這樣。」
