（2021年英國公開賽系列專題，感謝adidas Golf、Callaway贊助報導）
有些人就是天生好手，高爾夫深入他們的骨子裡。時隔兩年才能衛冕英國公開賽冠軍的肖恩羅瑞（Shane Lowry），便是最好的例子。他無法精確解釋他的天才來自哪裡，但他的揮桿將可能會在皇家聖喬治（Royal St. George’s）再度掀起一場風暴。
By Michael Bamberger
2019年在波特拉什（Portrush），羅瑞以6桿之差擊敗湯米弗利伍德（Tommy Fleetwood），高舉生涯第一座四大賽金盃。
在愛爾蘭偏鄉長大的肖恩羅瑞，成長過程中有兩位最崇拜的運動員。一位是他的父親，專業的磁磚工也是蓋爾式足球傳奇人物。另一位則是老虎伍茲。肖恩於1987年4月出生，當他大約十歲生日時，老虎在名人賽寫下12桿勝差的超級紀錄，就在電視上。那是多棒的生日禮物啊！
肖恩遺傳了父親布蘭恩羅瑞（Brendan Lowry）的手眼協調能力以及對運動的熱情，但兩人的速度與身形大不相同。肖恩在高爾夫球上找到自己的道路。他一開始在住家附近的短桿練習場玩球，樂此不疲。然後，幸運之神降臨，又是1997年，他家鄉附近開了一間高爾夫球場。當然，附近只是相對的。這間名為埃斯克丘高爾夫俱樂部（Esker Hills Golf Club）離肖恩住家大約45分鐘車程──騎上他的腳踏車。
每年在英國公開賽的前一週，誘人的新聞會出現在他父親的報紙上。老虎會來到島上的某個地方，和他的好友馬克歐米拉（Mark O’Meara）以及兩位愛好高爾夫的愛爾蘭企業家JP麥克馬納斯（J.P. McManus）與德莫特德斯蒙（Dermot Desmond）一起，為英國公開賽做「準備」，他們在愛爾蘭北方與南方的各個林克斯球場揮桿，彼此小抓一下。
然後去年，在第一次於11月舉行的名人賽，羅瑞終於有幸和老虎同組，而且是四天內三次。老虎是那場比賽的衛冕冠軍，羅瑞則是現任英國公開賽冠軍。「那真的很驚人！」羅瑞說。「他週日在第12洞打了10桿，然後火力全開，在最後六洞打了負5桿。當我們結束比賽時，我對我的桿弟說：『這是我上過最棒的一堂課。』」堅持下去，而非放棄。
現在，在因疫情延宕一年之後，第149屆英國公開賽終於將在7月來到皇家聖喬治球場舉行。上一次英國公開賽造訪此處是2011年，由北愛爾蘭名將達倫克拉克（Darren Clarke）奪冠。至於上次在英國公開賽，衛冕者能夠順利蟬連冠軍頭銜，已是2008年那時候了，都柏林人派崔格哈靈頓（Padraig Harrington）在皇家伯克戴爾（Royal Birkdale）寫下此榮耀。
現在，輪到肖恩羅瑞有機會。這位奧法利郡（County Offaly）的當地英雄於北愛爾蘭的皇家波特那什球場（Royal Portrush）贏得2019英國公開賽，他期待自己能再度複製勝利。
那一年在波特那什，羅瑞替自己和老婆與女兒租了一棟房子，也為其他朋友與家人租了另外一棟。在那一週裡，他們總是在釣魚、啜飲和燒烤，當然還有高爾夫。羅瑞前三輪繳出67、67與63桿的驚人成績，最後一輪則在風雨中打出72桿，最後以6桿之差大勝。派對持續進行，唯一改變的是規模更大了。
從週四到週日，肖恩羅瑞對自己很嚴苛，但他的腰圍、鬍鬚、他在練習日的舉止看似並非如此。事實上，當勞瑞處於槍口下時，他對自己非常嚴苛，自從贏得英國公開賽以來更是如此。「他只是需要冷靜一下，」派崔格哈靈頓在今年於基瓦島舉行的PGA錦標賽後談到他的同胞時說。羅瑞將在九月的萊德盃為哈靈頓效力──如果他能入選的話。
「有時候他給自己太大壓力了，而且用力過猛，會壓倒自己。」哈靈頓說。「但如果我們能夠談論我們的高爾夫而不只是打它，我們都會成為更好的球員。」
這位愛爾蘭球員站在美國的樹蔭下。拍攝於2021年6月8日。
羅瑞是相當健談，就像他的人一樣，常以問號結束陳述。「在成長過程中，你什麼都玩，什麼都看，對吧？」在今年美國托瑞松舉行的美國公開賽前不久，他在美國本土一個陽光普照的後院聊天時這麼說道。「蓋爾式足球、板棍球、足球、網球──溫布頓！當世界司諾克錦標賽開打時，我們就看那個。高爾夫，當然！」
肖恩的揮桿是自學的，沒有受過訓練，有名氣的美國大學都對他沒有興趣。「我在愛爾蘭幾乎沒有進入前15名。」他會這樣告訴你。
然後，在他20歲前後那段時間裡，他變強了，他也搞不懂為什麼。2009年，22歲仍是業餘選手的他贏得愛爾蘭公開賽，這是歐巡賽的大賽之一。當時他是在貝爾崔（Baltray）的海濱球場奪冠。10年後，在波特那什，他更一舉成為愛爾蘭高爾夫傳奇。
在贏得愛爾蘭公開賽之後，羅瑞轉入職業。他告訴朋友：「看來我不需要哈薩克公開賽的贊助商名額了！」他就是如此幽默，也一語中的，他的球技能為他打開許多大門。
2012年他在葡萄牙贏球，2015年在火石球場，2019年在杜拜。他跑遍世界各地參賽，他的生活越過越好，但追根究柢，他會跟你說：「要愛上這項運動。」
你不能一開始打球時就這麼說：「我要靠打高爾夫球賺錢！」高爾夫球隊他來說和蓋爾式足球相同，是純粹的業餘喜好，就像他父親一樣。你或許會記得2016年在奧克蒙舉行的美國公開賽：暴雨、開球時間延遲、比福斯汽車引擎蓋還快的果嶺。週日，達斯汀強森（Dustin Johnson）在奪冠後告訴USGA官員當他在第5洞果嶺時，球感覺稍微移動了一下，但不是他所造成的。在那痛苦的一天結束時，USGA做出了不同的決定，在強森的桿數上加了一桿，因此他是以三桿而非四桿之差奪冠，你記得吧？
但你是否還記得，在54洞打完時，肖恩羅瑞以四桿之差領先？確實如此。你也還記得羅瑞在與強森類似的情況下，對自己罰了一桿嗎？
在第二輪第16洞果嶺，羅瑞面對一記超過30呎的博蒂推桿。球些許移動了，沒有人注意到，但羅瑞在沒有任何人監督的情況下，完全按照規則的要求去做。他將球放回原來的位置，加罰了一桿。
「你確定嗎？」羅瑞在最近的一次採訪時被問到那件事。他回答：「老實說，我根本不記得了。」但在看到影片後，他說：「那就是了！」
是的，為何你會記得簡單去做正確的事呢？他不記得這件事，就像他不記得給酒吧女侍五元美金小費一樣。為什麼你會記得那些自然而然的事情，你記不得的？
現在，高爾夫歷史最悠久、規模最大的錦標賽終於回來了。它在出現在你的電視上。你支持這個留著落腮鬍、穿著布洛克鞋和自製鞦韆的傢伙，對吧？你怎麼能不支持他呢？
