每一年新的開始，我總會在此時重新檢視我的揮桿基本動作。
By 傑克尼克勞斯 Jack Nicklaus
格魯特和我是從1950年在哥倫布市的史克勒托鄉村俱樂部（Scioto Country Club）開始合作。往後數十年，他一直幫助我為每年的新球季做好準備。
在俄亥俄州的哥倫布市（Columbus），這個我出生、成長的地方，高爾夫是非常季節性的運動。在我的青少年時代，我每一項運動都玩。在冬天，就是玩棒球（北阿靈頓中學金熊隊加油！）此時我的高爾夫球桿會躺在衣櫃裡，而且它們可能在二月底，或是當地第一次出現好天氣之前，都不會出來亮相。有時候在冬天我會去練習場將一袋球打到雪裡，當雪開始融化時，我會回去將這些球找回來。有時候我會去附近的圓拱鐵皮棚屋（Quonset hut）練習，用一台手提式暖爐讓我的肌肉變暖以做出揮桿動作。即使當我成為職業球員後，我的冬季例行工作真的沒有多少改變。在美巡賽實施跨年球季之前，十一月和十二月通常沒什麼比賽。對我來說，一月就代表一個新的高爾夫年度的開始。
無論你是住在南佛羅里達──你一整年都可以打球，或是住在北部各州──你的高爾夫球季可能是從四月中開始，你會發現──就像我一樣──想像一個高爾夫年度的結束與另一個年度的開始，是很有幫助的。對現在許多頂尖選手和業餘球員來說，並沒有所謂的休賽期和開季。但我認為有一個真正的休息時間會有很多好處──每一個層級都是如此。這對你的揮桿有益，因為壞的習慣會在一個忙碌的高爾夫球季不知不覺出現，而現在你可以重新開始檢視。這對你的心態也有益。無論之前你打得如何，現在都過去了。你可以用全新的板子來重寫你的成績。
從我的青少年時期到我的職業生涯高峰，我展開高爾夫新年度的方式，就是和傑克格魯特（Jack Grout）──我長久以來的教練、導師和朋友──一起去練習場。他在新的一年開始時對我講話的語氣，就好像我還是個初學者一樣。他會說：「好吧，傑克小子。我們來看看你的握桿。我們來看看站姿。我們來看看球位。」傑格（我都是這樣叫他）是良好基本動作的忠實信徒。有好的基本動作，你的高爾夫球賽就應該會有好事發生。沒有好的基本動作，嗯，那只能祝你好運了。
格魯特出生於1910年，然而高爾夫的基本動作以及那些他教導的原理，歷經世代交替依舊有道理。舉個例子，穩固的頭部比起到處晃來晃去的頭部更能帶來一致的擊球。當我在1950年代轉入職業時這樣做很正確，七十年之後依然如此。如果你專注在基本動作，你會為你的新球季打下紮實堅強的基礎。
我想，對我有幫助的也應該會對你有用。去找你的駐場教練或是有專業資格且真正瞭解這項運動的人，讓他們看看你的握桿、站姿、球位還有頭部位置。這是迎接新的一年的好方法。順道一提──這件事是我年輕時經常會做的──盡量在天氣好的時候多練習。如果你能避免在風很大的時候練球，就不會在這樣的情境下養成壞習慣，這將會為你的揮桿帶來更多幫助。
身為職業球員，我在新的高爾夫年度開始時不會有什麼特定的目標，除了贏得四月舉行的名人賽──每年的第一場大賽。不過你可能會發現，有一些明確的目標對你的球賽會有幫助。聚焦在基本動作。在你真正上場打球比賽前盡量多練習。盡可能以競賽的感覺來打球──無論是和會員比賽、和朋友與家人球敘或只是和自己比──這樣你更可以把你努力精進的成果從練習場帶到球場上。當高爾夫球季真的開始時，你將已經做好萬全準備。
