征戰美巡27年、拿下17勝，美國名將吉姆弗瑞克也已年滿50，取得冠巡賽入場券。
身為美巡生涯17勝等級的資深名將，上個月，吉姆弗瑞克（Jim Furyk）開心迎接了五十歲生日。不過，真正令他感到欣喜若狂的，依舊是勝利金盃到手時的那股無上成就感。
近年，弗瑞克居住在美國佛羅里達州傑克森維爾市中心的河濱街區，距離世界高爾夫名人堂不過30分鐘車程之遙。然而在他功勳彪炳的高球生涯中，卻僅去過這座馳名全球高壇的博物館兩次。
首次造訪是在八年前的2012年，當時主要是為了參加同僚好友菲爾米寇森（Phil Mickelson）獲引薦入名人堂的典禮。四年後則是為了自己——2012年8月美巡旅行者錦標賽決賽輪，弗瑞克繳出單日低於標準桿12桿的58桿，破天荒地成為美巡史上首位成就此一低桿紀錄的選手。後來弗瑞克獲邀前往名人堂，致贈當時創紀錄的球帽、手套以及高爾夫球，以茲紀念。
不只如此，外界咸認，他終將展開第三趟前往名人堂的旅程，屆時，吉姆弗瑞克的名號勢必永久銘刻入堂內。
故鄉在美國賓州的弗瑞克加入美巡已近30年，累積17勝之多、生涯總獎金也突破七千一百萬美元，其中包括了四大賽等級的2003年美國公開賽冠軍…這就是為什麼前文提及，老弗終將加入好友米寇森的行列入選世界高爾夫名人堂；更別提，他職涯中已兩度締造單輪低於60桿的驚人紀錄（除前述58桿，另一次則是在2013年美巡季後賽寶馬錦標賽次輪的59桿）。
「我的確想過這件事，原因很簡單，我經常在受訪過程中被問起（入選名人堂的想法）。」弗瑞克笑著回答：「那些都是想像中的畫面，而唯一能達成此一目標的方法，就是我持續繳出良好戰績，然後祈禱一切順利…我很少去（名人堂博物館），不過那邊是個很了不起的地方。我不愛沽名釣譽似地常把類似事情掛嘴邊，甚至就此自滿、鬆懈下來；不過將來如果有一天能夠（入選名人堂），那絕對是我這輩子最大的榮耀。」
跟多數同僚相比，年過五旬的「好漢」弗瑞克絕對稱得上是美巡常青樹，但他顯然沒花太多時間在回味「當年勇」上頭。即便如此，歲月不饒人，邁入人生下一階段的弗瑞克也承認，有時有些美好的回憶仍不時湧上心頭。
「沒錯，比起10年、15年、20年前，現在的我常犯（重溫美好回憶）這毛病。」他解釋：「年輕時代，在美巡賽場上奮戰的我從不曾停下腳步，即便迎接勝利之後，也僅僅感到短暫的興奮與成就感，旋即重新展開訓練。直到現在，我年歲漸長，我才開始懂得珍惜起往日時光。」
就在上月上旬，弗瑞克歡慶50歲生日。50這個數字，對美巡菁英好手們而言有著不同凡響的意義：它其實象徵選手的美巡生涯即將告一段落，並且邁向下個階段——美巡長春賽的冠軍巡迴賽。
對此，弗瑞克有著不少期待，他期待有朝一日跟德國名將伯納德藍格（Bernhard Langer）或南非球星厄尼艾爾斯（Ernie Els）同場較勁，並擊敗他們。除此之外，明年弗瑞克還預計在自家傑克森維爾市的Timuquana鄉村俱樂部舉辦一場名為「弗瑞克之友群星會」的冠巡錦標賽事。
弗瑞克是美巡賽歷史上，唯一兩度打出五字頭成績的球員。
話說得好聽，實際上，弗瑞克仍在美巡奮鬥不懈，美巡年資超過27年的他，在等待最終、也是最重大的成就，他從未想過就此高掛球鞋。
「不管你從前贏過多少場、領回多少獎盃，你永遠無法滿足、永遠感覺少了那麼一點。」弗瑞克解釋：「總有一天、會有那麼一天，我會停下腳步開始回顧職業生涯。我想不只我自己，每位在美巡奮鬥的球員都是如此。我唯一確定的一件事是，我從不曾想像自己能走到今天這種地步：在美巡奮鬥超過27年，並贏得17勝，且迄今我還持續在賽場上角逐勝利。當年剛進美巡，還只是個菜鳥的我根本無法想像。我很開心擁有這些生涯成就，雖然我始終覺得，還有不少地方值得我去爭取到手。」
事實勝於雄辯，弗瑞克早已站上高壇頂峰。話雖如此，在今年美巡賽受疫情影響中止∕延後各大賽事前，弗瑞克顯然狀況不盡理想，連三場出賽都慘遭淘汰。再往前追溯，他在秋季賽九月的Safeway公開賽與11月的RSM菁英賽，則分別取得並列第17與第23名。
也因此，疫情中斷了美巡賽這件事情本身，反而令弗瑞克願意「停下腳步，回顧並欣賞自己的生涯」。過去數周間的閒暇，讓弗瑞克回想起1995年他在美巡拿下生涯首勝，以及20年後、他在2015年所贏得的最近一場勝利RBC傳承賽。
「當年我才剛考進美巡，還在慢慢適應身邊的各種新奇事物。後來我開始嶄露頭角，打進賽事前十名，甚至進而奪勝。贏球當下那一刻我才開始感覺到：我可以！我能在美巡站穩腳步。」弗瑞克回憶道：「後來我還想像過，也許我有機會能待在美巡打一輩子球。如果你去問那些愛打球的小朋友，他們會告訴你簡直像是美夢成真。如今夢想實現，我對比賽所付出的每一分努力、每一次投入，結出了果實。但我可以老實地告訴你，在這段生涯過程中，你完全不曾意識到自己已有所成就。」他說：「比賽有時候很殘酷，轉瞬間就成王敗寇，而且你還必須很快地鎮定心神，專注投入下一場比賽。我到現在還時時警惕自己，勤奮苦練才是王道，而且一刻都不得鬆懈。」
弗瑞克的建議充滿說服力，更重要的是，他身後的輝煌實績恐怕也不容大家質疑他這幾句建議。你怎能質疑？漫長的美巡賽史上僅出現過11單輪低於60桿的成績，弗瑞克一個人就佔了兩次，他已在高爾夫歷史中享有獨一無二的地位。。
對此，弗瑞克的所作所為也充滿了個人風格：他毫無保留，瀟灑地把締造紀錄時的個人用品捐給高爾夫名人堂。不只如此，若非後來活動中需回答球迷問題，他甚至從沒看過當年自己創紀錄時的比賽影片片段。
他先前就講過了，他不善於回憶過往，此言不虛。當下的弗瑞克，只想著何時復賽、何時備戰錦標賽以爭取更多冠軍盃。「高爾夫競賽就是這樣，不允許你休息太久，更忌諱驕傲自滿。」弗瑞克說道：「要知道，後起之秀有如潮水般不斷湧入，你只有鞭策自己加速進步，我倒是很享受這種相互挑戰的感覺，或許是因為身為職業選手，在每場比賽中贏取勝利，就是我們唯一的目標。」
